Papa Leão XIV é o novo líder mundial da Igreja Católica. O cardeal americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido nesta quinta-feira, 8, como o 267º pontífice da história do catolicismo. O anúncio foi feito pelo Vaticano por volta das 14h de Brasília.

Durante a década de 1980, Prevost viveu no Peru, onde atuou como missionário. Essa vivência resultou em fluência no idioma espanhol e em uma familiaridade com a realidade eclesial da América Latina. Sua trajetória inclui também funções de liderança na própria ordem religiosa, sendo prior geral entre 2001 e 2013.

Atualmente, Robert Prevost é o prefeito do Dicastério para os Bispos, órgão do Vaticano responsável pela seleção e nomeação de bispos em diversas partes do mundo. A função o coloca em contato direto com as estruturas centrais da Igreja e oferece uma visão ampla sobre os desafios pastorais enfrentados em diferentes regiões.

Nascido em Chicago, Prevost é considerado próximo a Francisco, que o promoveu a cardeal, e já deu indicações de continuidade. O novo papa apareceu na sacada da Basílica de São Pedro depois de ser anunciado, em latim, pelo cardeal Dominique Mamberti.

Descrito como reservado e discreto, Prevost teria um estilo diferente de Francisco, que até sua morte no mês passado atraía multidões entusiasmadas e parava para abençoar bebês, mesmo contra a recomendação dos médicos.