Uma adolescente que desapareceu há mais de três décadas foi encontrada viva nos Estados Unidos, encerrando um caso que mobilizou autoridades e voluntários desde os anos 1990. Christina Marie Plante, hoje com 44 anos, foi localizada nesta semana no estado do Arizona.

A jovem foi vista pela última vez aos 13 anos, em domingo, 15 de maio de 1994, quando saiu de casa, na cidade de Star Valley, em direção ao estábulo onde mantinha seu cavalo. Segundo as autoridades, ela desapareceu sem deixar pistas, e o caso passou a ser tratado como ocorrido em circunstâncias suspeitas e de risco.

Na época, equipes policiais, voluntários e grupos de busca realizaram uma operação extensa para tentar encontrar a adolescente. Cartazes com a descrição da jovem — que vestia camiseta branca, shorts multicoloridos e tênis pretos — foram divulgados amplamente, inclusive fora do estado.

Mesmo após as buscas iniciais, não houve avanços significativos na investigação. O desaparecimento foi incluído em bancos de dados nacionais de pessoas desaparecidas e permaneceu aberto por mais de três décadas.

O caso voltou a avançar após ser retomado pela Unidade de Casos Arquivados do gabinete do xerife do Condado de Gila, criada para revisar investigações antigas sem solução. De acordo com as autoridades, o uso de novas tecnologias e técnicas investigativas permitiu um avanço decisivo nas apurações.

Antes da localização de Christina, os investigadores também fizeram um novo apelo público por informações, com atualização de dados sobre a possível aparência da mulher após tantos anos. A estratégia ajudou a identificar o paradeiro dela.

A identidade foi confirmada pelas autoridades, e o caso foi oficialmente encerrado. O gabinete do xerife informou, porém, que não divulgará mais detalhes “por respeito à privacidade e ao bem-estar” da mulher.