Alagoas está entre os estados brasileiros que desenvolvem iniciativas para conciliar turismo e preservação ambiental por meio da observação de peixes-bois-marinhos em ambiente natural. A atividade é coordenada pela Fundação Mamíferos Aquáticos (FMA), que atua na proteção da espécie e de seus habitats em diferentes regiões do país.

Segundo a instituição, o turismo de observação foi implantado como alternativa para permitir a visitação sem comprometer a conservação dos animais. O modelo inclui regras para a aproximação dos turistas e ações permanentes de educação ambiental voltadas a moradores, visitantes, estudantes e gestores públicos.

De acordo com a Fundação, o envolvimento das comunidades locais tem contribuído para ampliar a proteção da espécie. A entidade afirma que pescadores e turistas passaram a colaborar com o monitoramento dos animais, comunicando casos de encalhe de filhotes e outras ocorrências às equipes responsáveis.

A iniciativa foi destacada em uma pesquisa da Fundação Grupo Boticário e do projeto Maré de Ciência (Unifesp), que apontou o crescimento da preocupação dos brasileiros com o turismo responsável em áreas costeiras. O levantamento mostra que 70% dos entrevistados afirmam adotar práticas de turismo responsável durante visitas ao litoral, embora apenas 7% tenham participado de ações de conservação ambiental nos últimos 12 meses.

Para a Fundação Mamíferos Aquáticos, o turismo de observação, quando regulamentado e acompanhado por ações educativas, pode contribuir tanto para a proteção dos peixes-bois-marinhos quanto para a conscientização da população sobre a importância da conservação dos ecossistemas costeiros.