Uma nova forma de viagem está se popularizando ao redor do mundo: o turismo médico. Na prática, são pessoas que vão para outros países buscando tratamentos mais baratos. Uma das regiões que tem se destacado na recepção desse público é a Ásia, principalmente a Coreia do Sul. No ano passado, foram +2 milhões de pacientes estrangeiros.

Quando olhamos para o período entre 2024 e 2025, os americanos em busca de tratamento que viajaram para o país cresceram 70%, atingindo 173 mil pacientes. Inclusive, os EUA é um dos países em que as pessoas mais saem para realizar procedimentos médicos, já que os custos são elevados. Em 2024, os gastos nacionais com saúde bateram recorde, atingindo US$ 5,3 trilhões — mais que o dobro de 2010.

Os números recentes impressionam. Os valores movimentados pelo turismo médico no mundo têm crescido entre 15% a 25% por ano. Em 2022 a estimativa era de que este mercado estava avaliado em US$ 7 bilhões somente na América Latina. E a previsão é que este valor supere os US$ 17 bilhões até 2027, segundo dados apresentados pela empresa alemã Statista.

Em meio a esse crescimento, novas empresas especializadas em diminuir custos surgem. Para se ter ideia, uma agência fez a conexão entre um paciente americano com uma clínica chinesa e o custo do procedimento saiu de US$ 10 mil para US$ 2 mil. A expectativa é que o setor cresça a uma taxa anual de 15% a 25%.

Brasil

O Brasil é um dos principais destinos globais nesse segmento, especialmente o eixo São Paulo - Rio de Janeiro, que atrai pacientes de todo o mundo devido à alta qualificação dos profissionais e hospitais com certificações internacionais de excelência.

As principais motivações e especialidades que movimentam esse mercado incluem:
-Cirurgia Plástica e Estética: o Brasil é referência mundial, atraindo estrangeiros para procedimentos como abdominoplastia e lipoaspiração.
-Alta Complexidade: buscas por tratamentos oncológicos, cirurgias robóticas (como de próstata e endometriose) e redesignação de gênero.
-Medicina Preventiva: realização de check-ups completos em clínicas de ponta.

O turismo médico não só atrai pacientes, mas também movimenta setores como hotelaria, transporte e comércio local. O cuidado e o senso de oportunidade fizeram inclusive com que algumas instituições médicas já criassem serviços específicos para esse tipo de público. Na esteira dessa tendência, também foram criados serviços especializados em cuidar do paciente que vem a São Paulo para se tratar, e que oferecem soluções de "home" e "hotel care", transporte, nutrição, acompanhante, agendamento de exames ambulatoriais ou hospitalares, reservas em restaurantes e até de tradutor para estrangeiros que não falam português.

Mas nem tudo está resolvido… Os pacientes ainda enfrentam problemas como a falta de quem recorrer caso haja complicações depois do retorno para casa, barreiras linguísticas e a qualidade dos procedimentos.