OMS alerta sobre varíola dos macacos em animais domésticos

O diretor-executivo para Emergências da OMS (Organização Mundial de Saúde), Mike Ryan, afirmou nesta quarta-feira (17) que o primeiro caso de um cachorro com varíola do macaco "não é algo fora do comum" em relação a doenças infecciosas, mas alertou para a necessidade de vigilância.

"Nesses casos de transmissão a um cachorro em um contexto familiar fechado, um animal infectado não é algo fora do comum. Vemos que a doença quando passa de uma espécie para outra e permanece nessa espécie é uma coisa. O que nós não queremos ver acontecer é a doença se movendo de uma espécie para outra e continuar passando para novas espécies. É assim que o vírus se adapta e evolui, e essa é provavelmente a situação mais perigosa."

Ele salientou que já foi observado no passado que um vírus consegue se espalhar "em uma população de pequenos mamíferos com alta densidade de animais", o que seria um risco, pois o patógeno poderia ser carregado, por exemplo, por roedores para comunidades ainda não afetadas.

A diretora de Preparação Global para Riscos Infecciosos da OMS, Sylvie Briand, acrescentou que não há evidências de que cachorros infectados possam transmitir para outros cães ou reinfectar humanos. O problema, segundo ela, é que, "quanto mais esses vírus se transmitem, mais podem evoluir".

O caso do cachorro foi relatado no último dia 10 por pesquisadores da França na revista científica The Lancet. O animal dormia com os donos, que tiveram a doença.

Ryan salientou que "os animais de estimação não representam risco, e as pessoas que têm animais devem protegê-los, tal qual fazem em outros contextos". O atual surto da varíola dos macacos começou em maio deste ano, e de lá para cá já são quase 25 mil infectados, em 83 países, de acordo com levantamento em tempo real da iniciativa Global Health.