A britânica Ellen Roome, de 49 anos, entrou com uma ação judicial contra o TikTok após a morte do filho, Jools, de 14 anos, em abril de 2022. A mãe suspeita que o adolescente tenha tentado reproduzir o chamado “desafio do apagão”, conteúdo que circula na plataforma e incentiva jovens a prenderem a respiração até desmaiar.

O processo foi protocolado nos Estados Unidos e integra uma ação coletiva movida por outras três famílias do Reino Unido, que também alegam que seus filhos tiveram contato com conteúdos perigosos na rede social. O caso será analisado nesta semana por um tribunal do estado de Delaware.

Segundo Ellen, a principal cobrança é para que o TikTok forneça dados da conta do filho, informações que a empresa teria se recusado a entregar com base em políticas de proteção de dados. Paralelamente à ação judicial, a polícia de Gloucestershire reabriu a investigação sobre a morte do adolescente.

Familiares afirmam que Jools não apresentava histórico de depressão ou automutilação. A mãe relatou ainda que as últimas palavras do filho foram “eu te amo”, ditas poucas horas antes de ele ser encontrado morto em casa.

O caso voltou a mobilizar parlamentares britânicos e reforçou o debate sobre a responsabilidade das plataformas digitais e a preservação de dados quando menores morrem em circunstâncias suspeitas.

Em nota, o TikTok afirmou lamentar as mortes, disse que proíbe conteúdos que incentivem comportamentos perigosos e declarou manter ferramentas de segurança voltadas a crianças e adolescentes.