Uma operação de combate ao tráfico, abuso e exploração infantil localizou 163 crianças desaparecidas nos Estados Unidos e em outros países. A ação durou cinco dias, no fim de agosto, e encontrou menores com idades entre dois meses e 17 anos.

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A Operation Statewide Shield foi coordenada pelo Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (FDLE) e localizou crianças em diferentes regiões do estado, em outros pontos dos EUA, Porto Rico e 12 países, incluindo o Brasil.

Segundo as autoridades, os casos envolviam situações de abuso, negligência, exploração e contato com atividades criminosas. Após serem encontradas, as crianças foram encaminhadas para serviços de proteção e atendimento especializado.

A maior parte dos resgates ocorreu na Flórida, com 46 crianças localizadas na região de Tampa Bay, 41 em Miami e 32 em Jacksonville. As investigações também resultaram na prisão de suspeitos relacionados a crimes sexuais e outras ocorrências envolvendo custódia de menores.