Depois de atravessar uma disputa judicial que chegou a tirá-lo da Câmara dos Deputados em pleno ano eleitoral, Paulo Fernando dos Santos, o Paulão (PT), tenta permanecer na bancada federal de Alagoas por mais quatro anos. O parlamentar concorre novamente a deputado federal nas eleições de 2026, com o número 1313. A candidatura está deferida pela Justiça Eleitoral e integra a Federação Brasil da Esperança, formada por PT, PCdoB e PV.

A campanha ocorre após uma sequência incomum de decisões envolvendo o mandato conquistado nas urnas em 2022. Naquele pleito, Paulão recebeu 65.814 votos e garantiu uma das cadeiras destinadas a Alagoas. A atual legislatura é a quarta de sua trajetória na Câmara; a primeira começou em 2013, quando foi efetivado no mandato, e as seguintes abrangem os períodos de 2015 a 2019, 2019 a 2023 e 2023 a 2027.

A turbulência começou por causa de um processo eleitoral que não tinha Paulão como alvo original. A ação envolvia João Catunda, candidato a deputado federal em 2022, e tratava de arrecadação e gastos considerados ilícitos de recursos de campanha. O desfecho provocou a anulação de votos e levou o Tribunal Regional Eleitoral de Alagoas a refazer a totalização da eleição para deputado federal.

Com o novo cálculo, a cadeira de Paulão passou para Nivaldo Albuquerque. Em 9 de julho, a Mesa Diretora da Câmara oficializou a perda do mandato do petista por meio do Ato nº 266. A Câmara esclareceu que apenas formalizou a alteração determinada pela Justiça Eleitoral, sem necessidade de votação dos deputados.

A situação mudou novamente em 1º de setembro. Ao julgar recurso de Paulão e da Federação Brasil da Esperança, o plenário do TSE decidiu pela retomada do mandato. O relator, ministro Dias Toffoli, considerou nula a ação nos termos em que produziu a mudança da cadeira, entendimento acompanhado pelos demais ministros no julgamento.

A disputa de 2026, portanto, coloca Paulão diante de uma situação peculiar: além de buscar nas urnas um novo período na Câmara a partir de 2027, ele encerra a atual legislatura marcado por uma batalha judicial pela própria cadeira.