O governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta sexta-feira, 6, que foi um “erro” a publicação de um vídeo que retratava o ex-presidente Barack Obama e a ex-primeira-dama Michelle Obama como macacos. A informação foi confirmada por um funcionário da Casa Branca à agência de notícias Reuters.

O vídeo foi publicado na rede social Truth Social, plataforma pessoal de Trump, e permaneceu no ar por quase 12 horas, do fim da noite de quinta-feira, 5, até a tarde de sexta-feira, antes de ser removido, após uma onda de críticas de democratas e republicanos.

Inicialmente, a secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, minimizou o episódio, classificando o conteúdo como um “meme da internet”. Em nota à AFP, ela afirmou que o vídeo mostrava Trump como o “Rei da Selva” e os democratas como personagens do filme O Rei Leão, e acusou a imprensa de promover “indignação falsa”.

Segundo a Reuters, apesar de o vídeo ter sido publicado na conta pessoal de Trump, um integrante da Casa Branca afirmou que a postagem foi feita de forma “errônea” por um funcionário do governo. Até a última atualização, Trump não havia se manifestado sobre o caso.

No vídeo de aproximadamente um minuto, que repete teorias conspiratórias sobre as eleições de 2020, os rostos de Barack e Michelle Obama aparecem sobrepostos aos corpos de macacos por cerca de um segundo, ao som da música The Lion Sleeps Tonight. O conteúdo também reforça alegações falsas de que a empresa Dominion Voting Systems teria fraudado a eleição presidencial.

A publicação foi duramente criticada por autoridades e lideranças políticas. O gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, classificou o episódio como “comportamento repugnante”. Já o senador republicano Tim Scott, único senador negro do partido, afirmou que o vídeo foi “a coisa mais racista” já vista sair da Casa Branca.

Ben Rhodes, ex-conselheiro de Segurança Nacional e aliado próximo de Obama, também condenou a publicação. Em uma postagem na rede X, escreveu que Trump e seus apoiadores “serão lembrados como uma mancha na história”, enquanto os Obamas serão vistos como figuras queridas pelas futuras gerações.

Barack Obama é o único presidente negro da história dos Estados Unidos e apoiou a democrata Kamala Harris na disputa eleitoral de 2024.