A morte do ator Eric Dane, aos 53 anos, voltou a chamar atenção para a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), doença neurodegenerativa progressiva que afeta os neurônios responsáveis pelos movimentos do corpo. O artista, conhecido por trabalhos em Grey's Anatomy e Euphoria, tornou público o diagnóstico em 2025.

A ELA provoca degeneração dos neurônios motores, impedindo que o cérebro envie comandos aos músculos. Com o avanço da doença, surgem fraqueza muscular, dificuldade para falar e engolir, perda de mobilidade e, em estágios avançados, comprometimento da respiração.

A causa exata ainda é desconhecida na maioria dos casos, embora uma pequena parcela seja hereditária. Não há cura, e o tratamento busca apenas retardar a progressão e melhorar a qualidade de vida.

Médicos costumam estimar uma expectativa média de vida de dois a cinco anos após o início dos sintomas. No caso de Eric Dane, a previsão inicial era de cerca de cinco anos, mas o ator morreu menos de um ano após tornar o diagnóstico público, após rápida progressão da doença.