A Polícia Civil de Alagoas começou a ouvir testemunhas da tragédia que deixou 18 mortos e 23 feridos após um ônibus escolar despencar numa ribanceira na Serra da Barriga, em União Dos Palmares, no último domingo, 24. As declarações do sobrevivente Matheus Lopes, único entre os 48 passageiros que conseguiu sair do veículos antes da queda, revelam que o motorista do ônibus, Luciano de Queiroz Araújo, não conhecia o trajeto na serra. Luciano também perdeu a vida na tragédia.

Em entrevista à TV Pajuçara, Matheus Lopes disse que o motorista teria perguntado, em determinado momento, "onde ficava o local" e também "se estariam perto" do destino final, dando a impressão de que nunca havia subido a Serra da Barriga. O ônibus escolar pertence a empresa terceirizada pela prefeitura que, em nota oficial, disse que o veículo havia passado por manutenção recente.

Matheus, que é servidor público no município, contou no depoimento que saiu do ônibus um minutos antes de acontecer o acidente, quando o veículo tombou e despencou serra abaixo. Ele confirmou que o veículo perdeu a tração no trecho final da subida. Segundo ele, o motorista desligou o veículo e, nesse momento, o ônibus teria perdido os freios e a direção.

Segundo a polícia, a testemunha falou sobre a dinâmica dos momentos que antecederam o acidente. Disse que o motorista conseguiu transpor a primeira ladeira e, quando estava chegando no topo dela, percebeu que não tinha força para subir, pois, aparentemente, o ônibus estava subindo em segunda marcha. 

O motorista, então, teria resolvido recuar um pouco e pediu que os veículos que estavam atrás do ônibus subissem e passassem, para que ele pudesse engatar a primeira marcha e terminar o percurso.

O delegado Guilherme Lusten, à frente das investigações, informou que as informações da testemunha serão confrontados com os laudos técnicos e da perícia. Luciano de Queiroz Araújo não era o proprietário do veículo. Ele teria pego o ônibus horas antes de fazer o trajeto da Serra da Barriga.

No momento do acidente, Matheus também teria gravado áudio onde dizia que “a mangueira do ar estourou". Ele disse que foi neste instante que o motorista avisou que todos deveriam descer e subir em outros ônibus" e abriu a porta. Infelizmente, não houve tempo para que a evacuação do veículo ocorresse.

"Eu desci do ônibus, dei dois passos, quando eu virei pra trás o ônibus já estava descendo, o motorista desesperado ‘botando’ o volante para um lado e para o outro, e o pessoal todo gritando. Foi questão de menos de um minuto para tudo isso acontecer. Foi muito rápido ”, diz Matheus em um trecho do áudio.

O ônibus teria despencado em queda livre por cerca de 30 metros, de acordo com o Corpo de Bombeiros de Alagoas.